結論から申し上げますと、永野芽郁（ながの めい）という名前は本名です。芸名を使用しているわけではなく、戸籍上の名前そのままで芸能活動を行っています。
それにもかかわらず、なぜネット上では長年にわたり「芸名ではないか」という噂が囁かれてきたのでしょうか。その主な理由は、「芽郁」という漢字の組み合わせの珍しさにあります。
「めい」という響き自体は親しみやすいものの、漢字表記として「芽」に「郁」を当てる例は全国的にも決して多くありません。そのため、初見の視聴者や読者が「どこか響きの良い芸名を事務所が名付けたのではないか」と連想したことが、噂の発端となりました。
実際の読み方は「ながの めい」であり、この名前にはご両親の深い愛情が込められています。本人が過去の雑誌インタビューや特番で明かしたところによると、9月生まれ（1999年9月24日生）であるものの、「芽が出て、豊かに育つように（郁＝草木が盛んに茂る、文化的な香りが高い）」という願いを込めて名付けられました。決して英語の「May（5月）」に由来した安易な命名ではなく、確かな意志をもって授けられた本名です。
