現代において、中年の苦悩は巨大なマーケットをも生み出している。企業の福利厚生から個人向けオンラインカウンセリングに至るまで、メンタルヘルス産業は空前の成長を遂げた。感情ログを解析するAIアプリやマインドフルネスプログラムが溢れ、内省すらも「効率化」の対象になりつつある。
しかし、ここで警戒すべきは、安易な自己啓発やスキル獲得への逃避だ。空虚感を埋めるために過剰なリスキリングや資格取得に走った結果、かえって心身をすり減らすミドル層が少なくない。外的な装飾をどれだけ増やしても、内側の空洞は埋まらない。いま必要なのは「さらに足すこと」ではなく、「不要な鎧を脱ぐこと」なのだ。
