歴史を紐解くと、この言葉の根底には江戸時代の儒学者・貝原益軒が説いた養生訓や家政の教えが息づいている。当時は医療技術が発達しておらず、乳幼児の生存率が低かった時代だ。その中で、最初に生まれる子が手のかかりにくい女の子であれば、母親の身体的負荷が軽くなり、その後の家庭運営がスムーズになると考えられていた。
女の子は成長が早く、早くから家事や弟妹の面倒を見ることができるため、二人目に男の子（太郎）を迎えた際にも家の中が安定する。つまり、単なる男尊女卑の思想ではなく、育児における現実的な負担軽減と家庭の持続可能性を追求した生活の知恵だったのだ。時代の変化とともに生活様式は様変わりしたが、「一人目の手が少し離れた段階で二子を迎える」という生活リズムの合理性は、現代の保護者にとっても共感できる要素を多分に含んでいる。
