ネット検索で「浄蓮の滝」と打ち込むと、サジェストに浮上するのが「女郎蜘蛛伝説」や「心霊スポット」という不穏な語句です。なぜ心霊スポットの噂が立ったのか。その背景には、伊豆半島の交通の歴史と地形的環境が深く絡んでいます。
かつて伊豆を南北に分断した天城越えは、明治期に天城山随道（旧天城トンネル）が開通するまで、命がけで挑む険阻な山道でした。浄蓮の滝の冷涼とした原生林、滝壺を囲む黒々とした玄武岩の柱状節理、そして常時立ちこめる水飛沫の幽玄さが、旅人の抱く自然への畏怖と結びつき、怪異の噂へと変化した経緯があります。現代において事件などの客観的事実は確認されておらず、天候の急変や夕暮れ時の薄暗さが生み出す心理的陰影が、ネットカルチャーの中で尾ひれをつけて語り継がれているに過ぎません。
一方、古くから伝わる「女郎蜘蛛（じょろうぐも）伝説」には、地域の教訓劇としての明確な構造が存在します。そのあらすじは、滝壺に現れた美しい女郎蜘蛛の化身に命を救われた木こりが、「ここで見たことを誰にも話してはならない」という約束を破って酒席で真相を漏らした途端、命を落としてしまうというものです。民俗学的な見地から分析すると、深山幽谷の危険水域に地元民や旅人がみだりに近づかないよう戒める「タブー（禁忌）の物語」として機能していたことが分かります。滝の入り口付近には女郎蜘蛛の石像が据え付けられており、天城の豊かな自然の中に生きづく古代の神秘を今に伝えています。
