『キイハンター』での共演をきっかけに、1973年に世界的アクションスターである千葉真一さんと結婚。当時、美男美女のビッグカップルとしてメディアを席巻し、1975年には長女で後に女優となる真瀬樹里さんが誕生しました。野際さんが38歳での出産であり、当時としては高齢出産としても大きな注目を集めました。
おしどり夫婦として知られた二人でしたが、1994年に21年間の結婚生活にピリオドを打ちます。離婚原因について当時様々な憶測が飛び交いましたが、報道各社の取材や本人の手記で明かされた真相は、憎しみ合いによるものではなく「生き方の違い」でした。ハリウッド進出を目指しアメリカ・ロサンゼルスへ生活拠点を移した千葉さんと、日本での女優活動に誇りを持ち国内にとどまることを望んだ野際さん。互いの表現者としてのプライドを尊重した上での円満な発展的解消でした。
離婚会見でも互いへの敬意を失わず、野際さんは千葉さんの後年の活躍を温かく見守り続けました。千葉さんが再婚相手との間に設けた新田真剣佑さんや眞栄田郷敦さんとも、娘の真瀬樹里さんを通じて家族関係は良好に保たれました。愛娘の真瀬樹里さんに対しては、甘やかすことなく一人の自立した女性・表現者として接し、二人は母娘でありながら親友であり、最も信頼し合う仕事仲間という強固な絆を築き上げました。
