薬局で処方される薬の中で、素人が絶対に手を出してはならない代表格が「徐放錠（じょほうじょう）」と「腸溶錠（ちょうようじょう）」、そして「カプセル剤」です。これらを割ったり開けたりした場合、どのような生体内トラブルが発生するのか、そのメカニズムを直視する必要があります。
第一に、徐放錠を割ってはいけない真相は、「用量ダンピング（Dose Dumping）」と呼ばれる現象にあります。徐放錠は、特殊なマトリックス構造や多層コーティング技術によって、体内で12時間から24時間かけて有効成分を少しずつ放出するように作られています。降圧剤（カルシウム拮抗薬など）や抗不整脈薬、鎮痛剤に多く採用されている剤形です。これを半分に割ったり噛み砕いたりすると、断面から徐放バリアが一瞬で崩壊し、本来なら丸一日かけて吸収されるはずの全成分が一度に血中へ放出されます。その結果、血圧の急激な暴落による失神、ショック症状、重篤な徐脈など、命に関わる過量投与（オーバードーズ）状態を引き起こします。
第二に、腸溶錠を砕くリスクと副作用は、胃と有効成分の「相互破壊」です。腸溶錠は、胃酸に弱い主成分を小腸まで無事に届けるため、あるいは主成分の強い刺激性から胃の粘膜を保護するために、耐酸性ポリマーで周囲をコーティングしています。胃潰瘍治療薬（プロトンポンプ阻害薬）や抗血小板薬（アスピリン腸溶錠）、便秘薬などに広く見られます。これを割って服用すると、断面から胃酸が侵入して薬の有効成分が瞬時に失活・無効化されるか、剥き出しになった強い酸性成分が胃壁を直接攻撃し、急性胃炎、激しい胃痛、胃潰瘍・出血を誘発します。
第三に、カプセルを開けて飲む危険性も同様に深刻です。「カプセルが喉に張り付くから中身の粉だけ飲もう」と中身を取り出す人がいますが、これは極めて危険な行為です。カプセルの中には強い苦味や悪臭をマスキングしているものだけでなく、カプセル自体が胃酸から薬を守るシールドの役目を果たしているものがあります。中身を直接口に含むと、口腔内や食道の粘膜を直接ただれさせ、激しいびらんや潰瘍を形成する事故につながります。
