亜熱帯性気候が育む大自然は、生活者にとっては容赦ない試練の連続となります。なかでも日々の暮らしをむしばむのが、奄美大島特有の湿気やカビ対策の過酷さです。梅雨時期から夏季にかけては連日湿度が80%から90%近くに達し、換気を怠れば数日でクローゼット内の革製品や靴、スーツ、果ては木製家具の裏側にまでびっしりとカビが繁殖します。大型の除湿機を24時間フル稼働させ続ける必要があり、電気代の高騰に頭を抱える世帯が後を絶ちません。
さらに、初夏から秋にかけて幾度となく襲来する奄美大島の台風被害と塩害は、都市部の比ではありません。最大瞬間風速50メートルを超える猛烈な勢力で直撃すれば、数日間に及ぶ停電や断水は当たり前。潮風を含んだ暴風によってアルミサッシの隙間から雨水が吹き込み、自家用車や家電製品は急速にサビが進行します。また、フェリーの欠航が1週間以上続けば、スーパーやコンビニの陳列棚から生鮮食品やパン、乳製品が一瞬にして消え去ります。
生態系におけるリスクも見逃せません。山間部だけでなく集落内の畑や側溝、草むらにも生息する毒蛇に対する奄美大島におけるハブや虫の被害への警戒は、一年を通して欠かせません。夜間の歩行には長靴と懐中電灯が必須であり、巨大なムカデやアシダカグモ、シロアリの発生など、虫や野生生物が苦手な人にとっては精神的ストレスが極めて大きい環境です。
加えて、命に直結するのが奄美大島の医療環境や病院アクセスの限界です。島内最大の拠点病院である県立大島病院を中心に高度医療体制が整備されているものの、専門的ながん治療や難病、心臓血管外科などの高度手術が必要となった場合、鹿児島本土の大学病院などへドクターヘリや飛行機で搬送されるケースが日常的に発生します。持病を抱える高齢者や小さなお子さんを持つ親にとって、島外搬送のリスクと交通費負担は常に念頭に置くべき重大なファクターです。
