房総半島は、日本でも有数の「素彫りトンネル」集積地だ。地質が柔らかい砂質泥岩で構成されているため、重機のない時代でも人力が岩を削り進めることができた。しかし、これほどまでに圧倒的な垂直性を誇る構造物は他に類を見ない。
明治時代、地元住民が城山参道へのアクセスを確保するために穿ったのが下部の洞門だった。その後、車社会への転換や物流の拡大に伴い、昭和初期に天井部分を大きく掘り下げる「切通し」工事が施された。鋸の刃のような削り跡が、100年以上の時を超えて生々しく残る。ノミの一撃一撃に刻まれた職人たちの吐息が、冷んやりとした空気に混じって漂っているかのようだ。
