メンタルヘルスの不調を自覚して受診しようとした際、最大の障壁となるのが「初診予約の取りにくさ」です。都市部の精神科・心療内科クリニックでは、初診枠が2週間から1ヶ月先まで埋まっているケースは珍しくありません。
診療報酬制度上、精神科や心療内科の初診では「通院・在宅精神療法」の算定要件として30分以上の丁寧な問診が求められます。そのため、一般内科のように「1時間に10人以上を短時間で次々に診る」という診療スタイルが構造上不可能です。1日に受け入れられる初診患者数が2名〜4名程度に制限されることが、初診待機列の慢性化を招いています。
「仕事を休むための診断書が今すぐ欲しい」という緊急事態の場合、予約なしの当日受付を行っているクリニックを探すか、Web予約システムでキャンセル枠が頻繁に更新されるクリニックを朝一番にチェックする手法が有効です。受診予約時の電話やWeb問診票では、「いつから」「どのような出来事を契機に」「生活にどう支障が出ているか（出勤不能、不眠の日数など）」を簡潔に伝えると、緊急度が高いと判断されて枠を融通してもらえる事例もあります。
