本人が死亡した場合、その損害賠償債務はマイナスの財産として相続人に引き継がれます。ここで極めて重要な救済手段となるのが、新幹線賠償金と相続放棄の関係です。
相続人は、自己のために相続の開始があったことを知った時から3ヶ月以内に家庭裁判所へ申述を行うことで、相続放棄を選択できます。相続放棄が受理されると、その人は最初から相続人ではなかった扱いとなり、故人が残した損害賠償債務を一切支払う必要がなくなります。
ただし、相続放棄には注意点もあります。故人名義の預貯金や不動産といったプラスの遺産もすべて手放す必要があります。また、第1順位の相続人（子供など）が放棄すると、第2順位（親）、第3順位（兄弟姉妹）へと賠償債務の請求権が移動していくため、親族間で連携して順次放棄手続きを進めることが不可欠です。
