立席特急券を購入するにあたり、最も重要な条件は「希望する列車の指定席が全席完売していること」です。空席が1席でもある状態ではシステム上発券できません。
購入窓口は主に2系統あります。駅の「みどりの窓口（JR乗車券発売所）」および駅構内に設置されている「指定席券売機」です。当日、駅の指定席券売機で希望列車の指定席を照会し、普通車指定席が「×（満席）」と表示された段階で、メニュー上に「立席特急券」の選択ボタンが出現します。画面の指示に従って列車と券種を選択することで、駅員を介さずスムーズに購入可能です。
一方で、インターネット予約サービス（JR東日本の「えきねっと」やJR東海の「スマートEX」「EX予約」など）では、原則として立席特急券のオンライン予約・シートレス乗車には非対応となっています。そのため、どうしても満席便に立って乗りたい場合は、駅の指定席券売機またはみどりの窓口へ直接赴いて購入する必要があります。
