東京の「新大久保コリアンタウン」と、大阪の「大阪生野コリアンタウン」。日本の東西を代表する二大拠点が、ここ数年で劇的な進化を遂げている。かつてのような観光客向けの分かりやすいパッケージ化された店舗ばかりではない。いま感度の高いファンが熱視線を送るのは、路地裏に潜む「リアル・ローカル」の空気感だ。
新大久保では、イケメン通りを抜けた先にある閑静な住宅街の隙間に、隠れ家的なカフェや熟成肉専門店が次々と誕生している。看板を出さず、SNSの完全予約制で席が埋まるポチャ（韓国式屋台酒場）や、現地の若者が通う弘大（ホンデ）や聖水（ソンス）の空気感を完全再現したインダストリアル調の空間が人気を集める。一方、大阪生野コリアンタウンでも、伝統的な市場の活気を残しつつ、町家をリノベーションしたモダンコリアンダイニングやセレクトショップが裏路地に展開。観光案内所には載っていないディープな裏ルートを巡る街歩きが、熱心なリピーターの間で新たなスタンダードになりつつある。
