子供の身長は一定のペースで伸び続けるわけではありません。人生には2回、爆発的に背が伸びる時期が存在し、その2度目を「思春期成長スパート」と呼びます。
本格的な思春期スパート時期は、女子が10歳〜11歳頃、男子は12歳〜13歳頃にピークを迎えるのが一般的です。女子の方が約1年半から2年早く訪れるため、小学校高学年で「女子の方が背が高い」という逆転現象が頻繁に起こります。
小学3年生は、まさにその急成長期へと足を踏み入れる助走期間にあたります。保護者が気づきやすい小学3年生成長スパート兆候としては、以下のような日常の変化が挙げられます。
- 足のサイズが急激に大きくなる：身体の骨は足先・手先といった末梢から先に発達するため、靴の買い替え頻度が急に高くなります。
- 食欲の明確な増進：これまでの食事量では足りず、炭水化物や主菜を大人の一人前近く平らげるようになります。
- 夜間の眠気の強まりや成長痛：骨の急激な伸長に伴い、夕方から夜間にかけて膝やふくらはぎ周辺の違和感を訴えるケースが見られます。
これらの兆候が見え始めたら、いよいよ骨が縦方向に大きく伸びる準備が整ったサインです。
