二人の関係の原点となったのは、2006年公開の映画『パビリオン山椒魚』での共演だ。気鋭・冨永昌敬監督が手がけたこのオフビートなコメディにおいて、すでに日本映画の旗手として異彩を放っていたオダギリと、若手随一の演技派として脚光を浴びていた香椎は出会った。
撮影現場での香椎は、当時10代とは思えない落ち着きと周囲に流されない芯の強さを見せていたという。オダギリは後に、彼女の物事に動じない佇まいや、周囲に媚びない凛とした姿勢に強く惹かれたと語っている。言葉を過剰に交わさずとも、映画という共通言語を通じて通じ合える感覚。それは単なる恋愛感情を超えた、表現者同士の深い共鳴でもあった。
