「うっかり予約を失念していた」「当日の急な祝い事が決まった」という緊急事態において、仙台市内随一の救済エリアとなるのが仙台駅直結の商業施設・エスパル仙台（S-PAL）です。
エスパル本館地下1階の「エスパルキッチン」および東館2階の「スイーツガーデン」には、全国区の有名洋菓子店から地元宮城の名菓を揃えるブティックまでが密集しています。取材班の定点観測によると、各店とも当日の飛び込み客を見越し、開店時から標準的な4号・5号サイズの生クリームデコレーションケーキをショーケースに一定数ストックしています。
「当日予約なしでもその場で購入できる理由」について、洋菓子業界関係者は次のように明かします。
「仙台駅は新幹線利用者やビジネス客、通勤客のハブであり、『今すぐ箱に入れて手渡してほしい』という突発需要が地方都市の中でも群を抜いて高い立地です。そのため、各パティスリーは朝の仕込み段階で、予約分とは別に当日フリー販売用のホールケーキを数台単位で製造ラインに組み込んでいます」（食品流通アナリスト）
ただし、ここには明確な「デッドライン」が存在します。退勤ラッシュと帰宅時間が重なる17時〜19時台には、同じく当日買いを求める客が殺到し、ホールケーキの在庫が急速に底をつきます。エスパル仙台で確実に当日調達を行うのであれば、14時〜16時の間に店頭を訪れ、その場で確保・名入れプレートを依頼するのが最も堅実な防衛策です。
