なぜ「3回」なのか。そこには巧妙な心理的罠が仕掛けられている。認知心理学の観点から見ると、人間は「3」という数字に対して強い秩序や完結性を感じる傾向がある。1回目は偶然、2回目は警戒、そして3回目で「確定」する。このステップが、脳内で強固な自己暗示を作り出す。
「死ぬ」という極端なペナルティが設定されることで、脳は画像を見た後に起こる些細な体調の変化（軽い頭痛や立ちくらみなど）をすべてその画像のせいに結びつけてしまう。いわゆるノーシーボ効果（偽薬の逆効果）だ。信じ込む心が、実際に身体症状を作り出しているに過ぎない。
