あのアクションのルーツを探ると、北米メジャーリーグの熾烈な戦いへと行き着く。発祥となったのは、名門セントルイス・カージナルスだ。日系大リーガーとして一躍脚光を浴びたラーズ・ヌートバーが、所属チームで同僚たちと交わしていた日課の儀式こそがすべての始まりだった。
英語圏で使われる「Grind it out（粘り強く泥臭く進む）」というフレーズ。過酷なシーズンを勝ち抜くため、身を粉にして得点を泥臭くもぎ取る姿勢を、胡椒をゴリゴリと挽く動作に例えたのが由来だ。ワールド・ベースボール・クラシックへの出場が決まり、合流したヌートバーはこの精神をそのまま持ち込んだ。言葉が完璧に通じ合わなくても、志をひとつにするための「合言葉」として機能したのだ。
