前回の歴史的快挙を裏で支えた二大ネットワーク、TBSテレビとテレビ朝日。過去の大会では強力なタッグを組み、侍ジャパンの激闘をゴールデンタイムで生中継してお茶の間に届けてきた。だが、次なる戦いに向けてはこれまでと決定的に異なる逆風が吹き荒れている。
キー局関係者が口を揃えるのは、民放の広告収入減少と反比例するように跳ね上がる中継権料の重圧だ。過去の成功体験に甘んじる余裕はもはやどこにもない。2026年ワールド・ベースボール・クラシックの開催が迫る中、全試合の地上波中継枠を維持できるのか、それとも主要試合のみのスポット放送に追い込まれるのか。編成担当者たちの胃を痛める水面下の調整が深夜まで続いている。
