結論から言えば、現在の町田は紛れもなく東京都所属の自治体である。しかし、なぜこれほどまでに「町田＝神奈川県」というイメージが定着しているのだろうか。その理由は単なる地理的形状だけにとどまらない。
地図を開いてほしい。町田市の市域は、神奈川県相模原市、大和市、横浜市、川崎市という4つの市に囲まれている。東京都の他の市区町村と接しているのは八王子市や多摩市など北側の一部のみ。日常の生活圏や買い物圏、警察や消防の広域連携においても、神奈川県側の自治体との結びつきが極めて強いのだ。
さらに、近年行われた境界線の微修正も議論に拍車をかけた。かつて蛇行していた境川の河川改修に伴い、入り組んでいた都県境を整える工事が継続して進められてきた。これによって「先月まで神奈川県だった土地が東京都になった」「逆のパターンが発生した」といったトピックが地域ニュースで度々取り上げられ、境界線論争は常にアップデートされ続けている。
