熊本県阿蘇市に位置する「阿蘇カドリー・ドミニオン」。雄大な阿蘇五岳を望む緑豊かな施設の一角にある「チンパンジーの森」が、現在のパンくんの住まいだ。2000年代初頭のテレビ全盛期を経て、20代半ばの成熟したオスとなった彼は、群れのリーダーとしての風格と落ち着きを漂わせている。
日々の暮らしは驚くほど穏やかだ。パートナーであるポコちゃんとともに、広々とした樹上構造物を軽やかに移動し、好物の果物をのんびりと味わう姿が見られる。若い頃の機敏な身のこなしはそのままに、思慮深い眼差しで訪れる来園者を静かに見つめる姿には、百戦錬磨のスターならではの威厳すら漂う。
そして今、多くの視線を集めているのが、2015年に誕生した愛娘のプリンちゃん（チンパンジー）だ。父親譲りの並外れた好奇心と抜群の運動神経を受け継いだ彼女は、同園のアイドルとしてすくすくと成長を遂げている。知育遊具を器用に使いこなしてスタッフを驚かせる姿や、愛嬌たっぷりにガラス越しに来園者へ挨拶する仕草は、在りし日のパンくんの面影を強く感じさせ、訪れる人々に温かい感動を与え続けている。
