映画の前半、自宅の庭や楠の根本で不思議な生き物を追いかけるうちに、巨大な森の主であるトトロの巣穴へと転がり落ちるシーンは実に印象的だ。ここで多くの視聴者が疑問に抱くのが、「なぜ姉のサツキではなく、メイが最初に遭遇することができたのか」という点である。
宮崎駿監督が意図した演出の根底には、子供ならではの「論理を超えた知覚能力」がある。大人の常識や固定観念に染まっていない4歳児という年齢設定こそが、不可解な存在を受け入れる扉となった。サツキのように現実的な生活や家族への責任感を背負い始める前の、純粋な野生の勘を持つ彼女だからこそ、楠の洞くつへと迷い込むことができたのだ。作中で描かれたこの落とし穴の演出は、ファンタジーアニメとしての説得力を極限まで高めている。
