中央道の週末夕方は、ドライバーにとって時間との戦いだ。混雑がピークを迎える15時から19時の時間帯は、駐車場の空き待ち列が本線近くまで伸びることも珍しくない。狙い目は、少し早めの14時前か、あるいは夕食時をあえてずらした20時以降の立ち寄りだ。
施設内に入ったら、まずは話題の限定スイーツコーナーへ直行したい。特に焼きたてパンやチルドスイーツは夕方前後に売り切れることが多いため、食事の前に確保するのが鉄則だ。フードコートでも、自動券売機と連動した呼び出しシステムが導入されているため、混雑時でも意外なほどスムーズに温かい絶品料理を受け取ることができる。
また、混雑時にレジ列へ並ぶ時間を短縮するなら、電子マネーやキャッシュレス決済の事前準備が効く。ちょっとしたタイミングのズレが、その後のドライブの快適性を大きく左右するのだ。
