2000年のスタート以来、四半世紀を超えて愛され続ける国民的刑事ドラマ『相棒』。水谷豊が演じる特命係の警部・杉下右京は、卓越した推理力と英国紳士風の礼儀正しさ、そして悪を決して許さない冷徹な情熱を併せ持つ唯一無二のキャラクターです。
一見すると、奔放だった若手時代の役柄とは対極にあるように映りますが、その芝居の根底には子役時代から培った「キャラクターへの徹底的な憑依」と「現場での柔軟なアドリブ感覚」が一貫して息づいています。『バンパイヤ』で架空のアニメーション相手に真に迫るリアクションを追求した経験や、萩原健一との丁々発止のやり取りで磨かれた即興力は、右京の独特な語り口や紅茶を注ぐ所作といった細部のリアリティに見事に結実しています。
