2026年の十五夜（中秋の名月）は9月25日（金）に巡ってくる。だが、満月（望）を迎える瞬間は、翌日である9月26日（土）の午後1時49分頃だ。最も月が満ちきる瞬間は昼間にあたるため、綺麗に輝くお月見の夜は9月25日から26日にかけた2夜連続で楽しめることになる。
そもそも、なぜ現代のグレゴリオ暦において十五夜の日付はこれほど不安定なのだろうか。その理由は暦の仕組みにある。日本の伝統的な十五夜は、旧暦（太陰太陽暦）の8月15日の夜を指す。旧暦では新月（月が太陽と同じ方向に来る日）を「1日」とカウントするため、そこから数えて15日目が「十五夜」となる。しかし、現代私たちが使っている太陽暦（1年＝約365日）と、月が新月から次の新月へと満ち欠けする周期（約29.5日）にはズレが生じる。この差を調整する過程で、十五夜は毎年9月7日から10月8日までの間をゆったりとさまようことになるのだ。
