何十キロものダンベルを振り回しているのに、シャツの袖がキツくならないのはなぜでしょうか。大手フィットネスクラブの現場指導者や運動生理学の研究者が口を揃える上腕二頭筋が太くならない理由の筆頭は、「肘関節の屈曲（曲げる動作）だけで負荷を受け止めていない」という点です。アームカールを行う際、重量を上げたいというエゴから肩の前部（三角筋前部）や腰の反動を使い、肝心の上腕二頭筋へのテンションが抜けているケースが後を絶ちません。
さらに見落とされがちなのが、腕全体の筋肉比率です。解剖学上、上腕全体の体積において上腕三頭筋が約60%を占めるのに対し、上腕二頭筋は約30%弱に過ぎません。二頭筋単体ばかりを執拗に追い込み、上腕筋と上腕三頭筋との筋肥大バランスを無視したプログラムを組んでいる場合、視覚的な「腕の太さ」を手に入れることは物理的に困難です。
また、上腕二頭筋の下層に位置する「上腕筋（じょうわんきん）」の発達を見落としている点も挙げられます。上腕筋は肘関節の屈曲のみを担う単関節筋であり、ここを鍛え上げることで底から上腕二頭筋がグッと押し上げられます。表面的な力こぶの輪郭だけを追いかけ、深層筋の存在を置き去りにしたトレーニング設計こそが、多くのトレーニーを長期の停滞期に縛り付ける根本要因なのです。
