インターネット上の言説や初学者の認識において、「防空壕の中に避難していれば助かったはずだ」という誤解が散見されます。しかし、長崎原爆の現場検証において、この認識は明確に覆されています。通常兵器による空襲であれば土嚢や地下壕は一定の防御効果を発揮しましたが、核兵器がもたらす熱線と爆風、そして目に見えない初期放射線に対して、簡易な横穴式防空壕は決して万全のシェルターではありませんでした。
山里小学校の防空壕は、手掘りの横穴が主体であり、強烈な爆圧によって壕口付近にいた人々は奥深くまで吹き飛ばされ、壕の崩落によって生き埋めになるケースも多発しました。さらに、原爆特有の超高温の熱気が壕内に吸い込まれたことで、外傷が少ないように見えた人々も重度の気道熱傷や急性放射線障害を負い、数日から数週間のうちに命を落としたのです。「壕内ですら逃げ場がなかった」という事実こそが、核兵器の無差別性と非人道性を物語る決定的な証拠です。
