戦後日本のカルチャー史において、裏社会の動向は常にエンターテインメント業界の格好の素材であり続けた。特に1970年代に東映が制作した映画『仁義なき戦い』シリーズは、従来の任侠美談を打ち壊し、戦後の混乱期における男たちの泥臭い権力闘争をリアルに描き出して社会現象を巻き起こした。
実在の抗争や組織の変遷をベースにした極道映画のヒットは、日本独自のクライム・フィクションというジャンルを確立させた。山口春吉をはじめとする初期の創設者たちが生きた昭和初期の波止場の空気感や、生き残りを賭けた生々しい駆引きは、こうした映画や小説の底流に流れる共通のリアリティとして、現代の作家やクリエイターたちに多大な影響を与え続けている。
