2019年、AIG女子オープン（全英女子オープン）を無欲の笑顔で制した瞬間、世界は彼女を「スマイル・シンデレラ」と称賛した。だが、栄光は同時に重すぎる足枷にもなった。メジャーチャンピオンという看板は、日々のプレーに完璧さを要求し、ささいなミスすら過大にクローズアップされる環境を作り出したのだ。
そのプレッシャーが頂点に達したのが、幾度となく挑んだ全米女子オープンゴルフ選手権だった。メジャー特有のタフなセッティングに跳ね返され、涙を呑んだホールアウト。それでも彼女は下を向くことなく、スポーツ報道のカメラの前で気丈に笑ってみせた。あの悔し涙こそが、彼女を再び世界の舞台へと駆り立てるエネルギー源になっている。
