本作のリアリティを支えた背景には、福井県小浜市を中心とした徹底した現地ロケーション撮影がありました。キャスト陣は撮影開始前、若狭高校の実習棟や水産加工施設で実際にサバの三枚おろしや缶詰の巻締め加工を一から特訓。生徒役を演じた俳優たちの手元に映る作業シーンは吹き替えなしで行われ、魚の匂いや冷水に耐えながら挑んだリアルな手つきが画面から伝わります。
放送当時のSNSやレビューサイトでは、視聴者から熱烈な反響が寄せられました。「地方の高校生が宇宙を目指すという壮大なテーマに胸を打たれた」「実話だと知って鳥肌が立った」といった称賛の声が相次ぎ、特に大手レビューサイトでは満足度スコア4.6（5点満点中）を記録する異例の高評価を獲得しました。
現場スタッフの証言によると、生徒役のキャスト陣は撮影の合間にも小坂教諭や実際の生徒たちの研究日誌を回し読みし、セリフのイントネーションや若狭弁のニュアンスを地元の方々に熱心に確認していたといいます。この妥協なきリアリティの追求が、単なる青春ドラマにとどまらないドキュメンタリーのような深みを生み出しました。
