ネット上のコミュニティでしばしば論争を巻き起こすのが、「何をもって日本一周達成とするのか」というテーマです。結論から言えば、ギネス世界記録のような特殊な挑戦を除き、日本一周に公的な認定機関や法的な統一基準は一切存在しません。
そのため、旅人の間では古くから以下の3つの基準が自認の目安として用いられてきました。
① 本土4極（東西南北端）の岬に到達する
② 47都道府県のすべてに足を踏み入れる（通過ではなく主要地滞在）
③ 海岸線沿いの道路を繋ぎ、出発点と同一の地点に円を描いて帰還する
ここで初心者が陥りがちな盲点が、「沖縄県をルートに含めるか否か」という問題です。沖縄本島を含める場合、鹿児島航路などでの長距離カーフェリー輪行が必須となり、往復の航送料金だけで数万円単位の追加出費が発生します。そのため、「本土4島の一周をもって日本一周とする」と割り切るチャレンジャーも少なくありません。
また、「徒歩や自転車なら乗り物の維持費がかからないから最も安価に一周できる」という俗説も危険な誤解です。徒歩で1年以上かける場合、毎日の食費（1日3000〜4000kcalを消費するため食費は通常の1.5倍に膨張）、消耗するトレッキングシューズの買い替え（数千キロごとに数足）、そして悪天候時の避難宿泊費が累積します。結果として、短期間で駆け抜けるバイクや軽自動車の日本一周よりも、トータル出費が遥かに高くつく逆転現象が頻繁に発生しています。
