「日本人は海外の男性に比べて包茎が異常に多い」という言説も、国際的な文脈を無視した短絡的な比較にすぎません。世界規模で包茎の割合を比較すると、文化・宗教的背景の違いが大きく影響していることが分かります。
アメリカ合衆国では、歴史的に衛生面や感染症予防（HIV等のリスク低減）、さらにはキリスト教プロテスタント文化の影響から、新生児期に包皮を切除する「割礼（Circumcision）」が広く普及してきました。米国の割礼率は長年70〜80％前後に達していましたが、近年では「子どもの身体的自己決定権を奪う医療的介入」としての見直しが進み、現在の割礼率は約50〜60％台へと漸減傾向にあります。また、イスラム圏やユダヤ教社会では宗教的戒律としてほぼ100％の男性が割礼を受けています。
対照的に、イギリス、ドイツ、フランス、北欧をはじめとするヨーロッパ諸国では、宗教的理由がない限り新生児割礼を行う習慣はほとんどありません。欧州における成人男性の割礼率はわずか10〜20％程度であり、日本と同様に自然な状態で包皮を残す男性が圧倒的多数を占めています。
世界保健機関（WHO）のデータを見ても、世界全体の成人男性で割礼を受けている割合は約30〜38％にとどまり、残り6割以上の男性は包皮を有したまま生活しています。つまり、日本人男性の包茎割合が高いのは劣等な形質によるものではなく、欧州諸国と同様に「健康な身体へ無用なメスを入れない文化圏」に属しているという合理的な結果にすぎません。
