ソーシャルメディアやネット掲示板において、海底火山をめぐる最も過激な言説の一つが「鬼界カルデラの破局噴火による日本沈没説」です。約7,300年前に発生した幸屋火砕流・アカホヤ噴火では、九州南部の縄文文化を壊滅させ、偏西風に乗った火山灰が東北地方にまで降り積もったことが地質調査から証明されています。
神戸大学海洋底探査センターなどの研究グループが実施した深海精密音響探査や海底掘削調査によれば、鬼界カルデラのカルデラ床下には体積30立方キロメートルを超える巨大な溶岩ドームが存在し、現在も活動的なマグマ供給系が存在することが確認されています。
しかし、地質学的な研究成果を「明日にも破局噴火が起きる」という差し迫った危機と短絡的に結びつけるのは明らかな誤解です。地球科学における「破局噴火」の発生スパンは数万年から十数万年単位であり、マグマ溜まりが破局的爆発を起こすレベルまで臨界充填されるには極めて長い年月を要します。現在観測されている熱水活動や微小地震は、後カルデラ期の活動段階を示すものであり、即座に巨大噴火へ直結する兆候は確認されていません。
