「リーン、リーン」と澄み切ったトーン。あの透き通る響きの正体は、オスが左右の前翅（まえまえばね）を垂直に近い角度で立て、目にも留まらぬ速さで擦り合わせる摩擦音だ。このとき発生する音の基本周波数は、およそ4.0〜4.5キロヘルツ（kHz）という極めて明瞭な高音域に位置している。
人間の聴覚は、進化の過程で赤ちゃんの泣き声や危険を知らせるシグナルが含まれる2〜4kHz周辺に対して最も高い感度を持つよう設計されている。鈴虫の翅が刻む音はその上限ギリギリを掠めるため、周囲の雑音に埋もれることなく耳朶へダイレクトに届く。さらに、規則正しいようでいて微妙に揺らぐ周期構造——いわゆる「1/fゆらぎ」が、交感神経の緊張を解きほぐし、脳内にリラックス状態を示すアルファ波を誘発することが実証されている。
風鈴の金属音と同様に、日本人が鈴虫の鳴き声を聞いて「体感温度が下がる」と感じるのは、単なる心理的錯覚ではない。聴覚刺激が視床下部へとダイレクトに働きかけ、末梢血管の緊張を緩める一連の生理反応が引き起こされているのだ。
