世界一黒い肌を持つモデルたちが注目されるようになった背景には、長い歴史的文脈がある。ドニャール・ルナ、イマン、ナオミ・キャンベルといった伝説的なダークスキンのスーパーモデルたちが切り開いた道が、より多くの黒人女性のファッション界への夢を後押しした。しかしその道は決して平坦ではなかった。
ファッション業界はかつて黒人モデルに対して差別的で時には人種差別的とも言える行為が知られていた。1990年代中盤から後半にかけて、アレク・ウェクとオルチ・オンウェアグバ=オルランディの登場によって、変化の兆しが現れ始めた。
アレク・ウェクの1990年代における台頭は、ファッション業界が美について持っていたすべての固定観念を覆した。南スーダン系イギリス人モデルのアレク・ウェクは、ダークスキンの黒人女性にとってファッション業界のトレイルブレイザーとなり、18歳でスカウトされた後、90年代後半に急速に頭角を現し、国際的な名声を得た最初のダークスキンモデルの一人となった。
彼女のキャリアはシャネル、ヴィクトリアズ・シークレット、クリスチャン・ディオールなどの大手ブランドのキャンペーンを飾り、プラダやイヴ・サンローランのランウェイも歩いた。その成功はアフリカ系モデルに続く扉を開き、ファッション界の多様性推進における重要な転換点となった。
