スケジューリングにおける最大の要因、それが春先に開催される2026 WORLD BASEBALL CLASSICだ。世界一の奪還と連覇を目指して出陣する侍ジャパンには、国内12球団から選りすぐりのトッププロが集結する。
チームの舵を取る井端弘和監督にとって、代表合流のタイミング調整と選手のコンディション管理は極めて繊細な作業だ。特に大谷翔平をはじめとするメジャーリーグ所属選手との連携や、国内組の調整ペースをいかにアジャストさせるかが勝敗を分ける。
主力選手を多数送り出す球団にとっては、主力不在のままオープン戦や公式戦の序盤を戦うリスクと隣り合わせだ。チームの勝ち星と国家の威信。この二律背反するテーマをどう乗り越えるか、球界全体に緊張感が漂う。
