日本の医療提供体制の約8割は民間医療機関が占めている。行政がどれほど強固な方針を掲げても、民間の開業医が動かなければ公衆衛生上の目標は達成できない。官僚的な上達下意の命令姿勢は、現場の反発を招くだけである。
前田秀雄の真骨頂は、地元医師会との信頼関係にあった。普段から地域の医師たちと泥臭い意見交換を重ね、医療現場の痛みや苦労を理解していたことが大きな強みとなった。
「行政の役割は、医療従事者が患者の治療とケアだけに集中できる舞台を整えることにある。現場に無理を強いるのではなく、やりやすい環境を科学的に設計するのが私たちの仕事だ。」
前田は、ワクチンの無駄を抑えるための「キャンセル待ちリスト」の柔軟な運用や、万が一のアナフィラキシーショック発生時の救急搬送ルートの確保など、開業医たちが懸念するリスクを一つひとつ丁寧に取り除いた。この緻密なフォローワークがあったからこそ、練馬区内の数多くの診療所が即座に接種協力へ立ち上がったのである。
