今戸神社を語る上で欠かせないのが、江戸の産業文化が生んだ「招き猫」の伝説と、幕末史を揺るがした新選組随一の剣士・沖田総司にまつわる史実です。
江戸時代、浅草今戸周辺は良質な粘土が産出することから「今戸焼（いまどやき）」と呼ばれる素焼きの陶磁器や土人形の生産地として栄えました。嘉永5年（1852年）、浅草花川戸に住むある老婆が貧しさゆえに愛猫を手放したところ、夢枕にその猫が現れ「自分の姿を人形に作って祀れば必ず福が訪れる」と告げました。老婆が今戸焼の職人に頼んで猫の人形を作らせ、浅草寺の参道で販売したところ飛ぶように売れ、老婆は貧困を脱したという伝承が残されています。この「丸〆猫（まるしめのねこ＝尻尾のあたりに〇に〆の印が入った土人形）」が、今戸神社が招き猫発祥の地の一つとされる歴史的起源です。
本殿内には、オスとメスが仲睦まじく一体となった巨大な「結びの招き猫」が鎮座しています。右手を挙げているのがオス（金運・仕事運を招く）、左手を挙げているのがメス（人脈・良縁を招く）とされ、二匹が寄り添う姿は今戸神社の象徴となっています。
また、境内の一角には「沖田総司終焉の地」と刻まれた記念碑が静かに佇んでいます。新選組の天才剣士として知られる沖田総司は、若くして不治の病とされた肺結核に冒されました。幕府の奥医師であり、近代医学の先駆者であった松本良順（まつもとりょうじゅん）は、当時今戸神社の境内に仮寓（治療所）を構えており、沖田はそこで良順の手厚い治療を受けていたと伝えられています。激動の幕末を駆け抜けた若き剣士が、静かに息を引き取った終焉の地としての歴史的ロマンも、多くの歴史ファンや参拝者を惹きつける大きな要因となっています。
