「碁盤の目」とは、囲碁を打つ盤面に引かれた縦横19本の直線のように、道路が東西・南北へと直角に交差している街並みや道路網を指す慣用表現です。都市工学や地理学の専門用語では「格子状街路網」あるいは「グリッドパターン（Grid plan）」と定義されます。
道路が規則正しい正方形や長方形で区切られるため、空間の無駄が極めて少なく、土地の測量や区画割り、所有権の管理が容易である点が大きな特徴です。世界史を振り返れば、古代インダス文明のモヘンジョダロや古代ギリシャのミレトスなど、強大な統治機構や計画性を備えた文明ほど初期段階からこの格子状都市を採用してきました。
