2026年に新設された「サステナビリティ観光学部（ST）」は、2026年現在、APUの新たな看板学部としての地位を確立しつつある。観光を単なる消費型ビジネスとして捉えるのではなく、地域の持続可能性とどう結びつけるかという、極めて現代的なテーマに挑む学部だ。
第一期生たちが社会へと羽ばたき始める中、その成果と課題も見えてきた。学生たちは、別府や九州の過疎地をフィールドワークの舞台とし、オーバーツーリズムの解決策や、エコツーリズムによる地域活性化の具体策を提案している。一方で、学問としての体系化や、卒業後の多様な進路の開拓など、新設学部ならではの生みの苦しみも依然として存在する。
