大会の運営を担う日本実業団陸上競技連合は、世界舞台で戦える選手の育成を見据え、レース環境やルールの最適化を図ってきた。アップダウンと海岸沿いの海風が入り混じる宗像・福津のコース設定は、純粋なスピードだけでなく、タフなメンタルと集団走行での駆け引きを要求する。
「予選会は本戦以上の緊張感が漂う」と多くの監督が語るように、一瞬の判断ミスやブレーキがチーム全体の1年間の努力を左右する。この極限状態のプレッシャー下でいかに自らの走りを貫けるか。実業団ランナーたちが背負うものの重さが、この大会の熱量と過酷さを生み出している。
