プロサッカーの世界において、左サイドバックというポジションの概念を根底から塗り替えつつあるのがヌーノ・メンデスだ。パリ・サンジェルマンFC（PSG）の左サイドで見せるパフォーマンスは、もはや圧巻の一言に尽きる。圧倒的な加速力を活かしたオーバーラップだけでなく、インサイドハーフの位置に入り込んでビルドアップをコントロールする戦術的柔軟性。これこそが現代サッカーのトップレベルで彼が特別視される理由だ。
対戦相手のアタッカーを文字通り封じ込める対人守備の強さも折り紙付きだ。鋭い出足とブレない体幹で相手の突破を止め、ボールを奪い取った瞬間に一気にトップギアへ切り替える。その移行速度の早さは、まさに現代フットボールが求めるサイドバックの最高到達点と言っていい。
