日本の宿泊業界を語る上で欠かせない法的な枠組みが、旅館業法だ。かつては「ホテル営業」と「旅館営業」が別個に規定されていたが、法改正を経て施設基準の統合が進み、境界線は曖昧になった。和室と洋室の垣根が崩れ、純和風の宿がモダンなベッドを導入し、都市型ホテルが本格的な大浴場を備えるのはいまや当たり前の光景だ。
歴史に目を向けると、近代的なホスピタリティ産業の原型を築いたのは「ホテル王」と称されたセザール・リッツである。彼が提唱した徹底的な顧客志向と洗練された空間演出は、ヨーロッパから世界中へと伝播した。日本国内においては、日本の迎賓館として誕生した帝国ホテルがその精神を受け継ぎ、独自のおもてなしの美学を確立した経緯がある。
制度的な土台と、脈々と受け継がれてきた格式。この二つが交差する地点から、今日の多様な宿泊スタイルが芽吹いている。
