2026年、動物学の研究チームが発表した最新の音響分析データは、世界中のネットユーザーに激震を与えた。あの耳をつんざくような叫び声は、恐怖や混乱によるパニックなどでは決してなかったのだ。分析の結果、叫び声の正体は群れの仲間に対して天敵の接近を知らせる、きわめて計算された「超高周波警戒声（Alarm Call）」であることが判明した。
マーモットの呼吸筋と発声器官は、一瞬で空気を大量に押し出すことで、周囲数キロメートルに及ぶ広範囲へ音波を届ける構造を持つ。しかも、最新研究によれば、空を飛ぶワシやタカといった上空の脅威と、地上を迫るキツネや狼などの接近とでは、声の周波数と変調のパターンを意図的に切り替えているという。私たちが「人間のおじさんの叫び」と笑っていた音は、実はミリ秒単位で精査された高機能な防災サイレンそのものだったのだ。
