韓国語の親族・親称システムは、「呼ぶ側の性別」と「呼ばれる側の性別」の組み合わせによって厳密に区分されています。英語の「Brother」「Sister」や日本語の「先輩」「〜くん」「〜さん」のように男女共通で使える枠組みとは異なり、儒教的な序列意識と親密度のグラデーションが組み込まれているのが特徴です。
人間関係の整理と誤用防止のために、基本となる4大呼称の比較データを下表にまとめました。
このように、「オッパ」「ヒョン」「オンニ」「ヌナ」は完全に役割が分かれており、性別と年齢の組み合わせを無視して使うことはできません。男性が年上男性を「オッパ」と呼んだり、女性が年上女性を「ヌナ」と呼んだりすると、文脈上極めて不自然な違和感を生むことになります。