新喜劇になくてはならない「味のある名脇役」として長年親しまれたのが、井上竜夫だ。「おじゃましまんにゃわ」という独特のスローペースな挨拶ひとつで劇場を脱力した笑いに巻き込み、「タツじい」の愛称で親しまれた。彼の存在は、テンポの早い掛け合いの中で絶妙なアクセントとなり、舞台全体に独特の間奏曲のような安心感をもたらした。
一方で、お笑い芸能界全体に大波を起こし続けたのが「アホの坂田」こと坂田利夫だ。赤い衣装に身を包み、横歩きの独特なダンスとともに「ありがとさん！」と叫ぶ姿は、理屈を超えた爆笑を生み出した。吉本新喜劇の舞台にもゲスト出演するたび、圧倒的な華と天真爛漫なキャラクターで劇場を歓喜の渦に巻き込んだ。この二人が示したのは、愚直なまでに己のキャラクターを全うすることの美しさだった。
