広大な埋立地に広がる街並みを歩いていても、区境を示す標識は驚くほど目立たない。しかし現実には、お台場と呼ばれるエリア路面のわずかな継ぎ目を境に、東京都港区、東京都江東区、そして東京都品川区の3区が複雑に入り組んでいる。
この特異な境界線が生まれた発端は、かつて「東京湾埋立第13号地」と呼ばれた人工島の帰属争いだ。高度経済成長期に造成が進んだこの広大な土地をめぐり、隣接する3つの区がそれぞれの歴史的正当性や港湾利用の権利を主張して真っ向から衝突した。港区は芝浦からの航路のつながりを、江東区はゴミ埋立処分場としての負担の歴史を、品川区は目黒川河口からの地理的延長を根拠に一歩も引かない泥沼の協議が続いた。
最終的な決着がついたのは1996年のことだ。東京都の調停により、面積や利用目的に応じて島を3分割する合意が結ばれた。西側の台場地区が港区に、東側の青海・有明地区が江東区に、そして南西端の東八潮地区が品川区へと編入された。現在の美しい街並みは、妥協と緻密な行政折衝が生み出した人工の境界線の上に成り立っている。
