作品の質を決定づけたのは、第一線で活躍する俳優陣の圧倒的な演技力だ。『ドラゴン桜』で破天荒な弁護士・桜木建二を再び演じた阿部寛は、重厚感あふれる立ち振る舞いと説得力のある言葉で画面を圧倒した。そして元生徒で弁護士となった水野直美役の長澤まさみとのタッグは、新旧ファンの熱狂を呼び覚まし、物語の推進力となった。
また、サスペンスの傑作『天国と地獄〜サイコな2人〜』で見せた綾瀬はるかと高橋一生の魂が入れ替わる怪演など、演者たちの真摯なアプローチがドラマ全体の質を劇的に引き上げた。キャスト同士の化学反応こそが、名作を生み出す最大のトリガーであったと言える。
