にんにくを食べた後に発生する匂いは、単なる「食べカスの残り香」ではありません。匂いの主因は、にんにくを刻んだり加熱したりする過程で生成されるアリシンという硫黄化合物です。
アリシンは体内に入ると代謝され、最終的にアリルメチルスルフィド（AMS）という揮発性物質へと変化します。このAMSこそが、翌日まで消えない悪臭の正体です。東京大学や国内外の食品科学研究機関の報告によると、AMSは肝臓でも容易に分解されず、血液中に溶け込んで全身を巡ります。その結果、呼吸（呼気）や皮膚の毛穴（汗）から長時間にわたって体外へ放出され続けるのです。
多くの人が気になる「にんにく口臭いつまで続くか持続時間」の実態は以下の通りです。
- 口腔内に残る匂い：食後約3時間〜5時間程度（歯磨きやうがいで軽減可能）
- 胃や消化管から逆流する匂い：食後約6時間〜8時間程度
- 血中から肺・呼気・汗腺へ移行する匂い：食後16時間〜最大48時間
つまり、食べた日の夜にいくら口をゆすいでも、翌朝の息や体臭が臭うのは「血液に乗って肺から漏れ出ている」からです。この全身性のアプローチを理解しない限り、真の消臭は達成できません。
