こうした古典的な鬼の構造を、現代エンターテインメントとして昇華させたのが漫画家・吾峠呼世晴である。彼女が紡ぎ出したダークファンタジーの傑作は、従来の歓喜に満ちた勧善懲悪の枠組みを根底から解体してみせた。
作中に登場する鬼たちは、極限の理不尽や孤独によって人間性を剥ぎ取られた存在だ。主人公の刃が首を切り落とした瞬間、溢れ出すのは怨念ではなく、すがりつくような未練と後悔である。鬼を殺すのではなく、その背負った悲劇に寄り添う眼差し。この独自の人間ドラマこそが、世界中の読者の胸を打ち、ジャンルそのものを再定義する原動力となった。
