なぜ特定の画像に対して、これほどまでに人間は生理的な拒絶反応を示すのだろうか。心理学や脳科学の研究では、この現象は一般に「トライポフォビア（集合体恐怖症）」と呼ばれている。無数に並ぶ小さな穴やブツブツとした模様に対して、理由のない強い恐怖や不安を感じる心理状態を指す。
人類が進化の過程で獲得した本能的な防衛本能が関与しているという説が有力だ。有毒な動物（例えばハチの巣、毒ヘビや毒タコの斑点）や、皮膚病・寄生虫の症例に酷似しているため、脳が視覚情報を受け取った瞬間に「危険回避」の警戒アラートを無意識に鳴らすのである。理屈ではなく、生物としての本能が働くからこそ、視覚的な刺激を避けるのは容易ではない。
